Nec vixit male qui natus moriensque fefellit — «неплохо прожил тот, кто прошёл незаметным от рождения до смерти». Гораций в семнадцатом послании; глагол fallere здесь значит «остаться незамеченным», «ускользнуть от внимания». Овидий сказал ту же мысль формулой, ставшей знаменитой: хорошо прожил тот, кто хорошо спрятался.
Позиция эпикурейская по происхождению: живи незаметно. Гораций к ней склонялся, побывав при дворе Мецената и оценив цену близости.
Стоики спорили, и спор у них был содержательный, а не вкусовой. Их правило: мудрец участвует в общественных делах, если может принести пользу, и удаляется, когда не может. Сенека в трактате «О досуге» защищал уход как форму службы: думающий работает на тех, кому некогда. Он же вошёл ко двору Нерона и трижды просил отставки.
Зенон не пошёл к царю Антигону, хотя его звали, — не из презрения к власти, а потому что его дело было на крыльце в Афинах. Катон пошёл в сенат и остался там на двадцать лет.
Разница со стоической стороны в критерии: не «где спокойнее», а «где полезнее». Ответ мог оказаться любым.
Психология не решает спора, но описала цену видимости. Работы о статусе и стрессе — Роберт Сапольски с 1990-х на приматах и людях — показывают, что высокое положение снижает стресс, только если оно устойчиво; нестабильно высокое хуже среднего стабильного.