Nemo timendo ad summum pervenit locum — никто не достиг высшего места страхом. Строка прямо противоречит другой сентенции того же автора: постоянно остерегаясь, мудрый обходит беду.
Противоречие это у Публилия Сира не оплошность, а свойство жанра. Сентенции писались для сцены и произносились разными персонажами в разных обстоятельствах; собранные вместе, они образуют не систему, а набор инструментов.
Стоики снимали противоречие различением. Metus — страх, состояние, перехватывающее горло; cautio — осмотрительность, ровное знание того, что может пойти не так. Первое мешает достигать, второе помогает уцелеть; они не соперничают, потому что относятся к разным задачам.
Проверка простая. Осмотрительность производит действия: проверить, отложить, застраховать. Страх производит повторы без единого движения.
Психологи различают избегание и подготовку по тому же признаку. Кэрвер и Шайер с восьмидесятых показывали, что ориентация на избегание неудачи и ориентация на достижение цели дают разное поведение при одинаковой на вид старательности.
Вершины при этом достигают немногие, а уцелеть надо всем.
Публилий Сир, по-видимому, знал обе аудитории.