Oderunt peccare mali formidine poenae — «дурные ненавидят грешить из страха наказания». Первая половина двустишия известнее: хорошие ненавидят грешить из любви к добродетели.
Гораций противопоставляет не поступки, а мотивы. Внешне обе группы ведут себя одинаково, и различие обнаруживается только при отсутствии наблюдателя.
Отсюда его же вопрос в том же письме: если бы у тебя была возможность украсть безнаказанно, украл бы? — и настойчивое предложение проверить.
Стоики строили на этом различении понятие правильного поступка. Действие, совпадающее с должным, но совершённое по другому мотиву, у них называлось kathekon, надлежащим; полноценным оно становилось лишь при верном намерении.
Марк формулировал практическую проверку: делай так, будто на тебя смотрят, — и добавлял, что смотрит в любом случае один зритель, от которого не спрячешься.
Гораций, впрочем, обходится без метафизики. Он просто предлагает спросить себя честно.
Ответ полагается не произносить вслух.