Principale — «ведущее начало». Латинский перевод стоического hegemonikon: та часть души, куда сходятся впечатления, которая даёт или не даёт согласие и откуда исходит побуждение. Стоики помещали её в грудь, а не в голову, и ошибались анатомически, не ошибаясь функционально.
У души, по Хрисиппу, восемь частей: пять чувств, речь, воспроизведение и ведущее. Семь первых — служебные, восьмая командует.
Всё стоическое учение о свободе держится на этом узле. Впечатления приходят сами; поступок следует автоматически; свободно только то, что делает ведущее начало между ними. Отнять его нельзя ни цепями, ни болезнью — и потому Эпиктет, хромой раб, говорил, что хозяин распоряжается ногой, а не им.
Марк обращается к нему в «Размышлениях» напрямую, как к собеседнику: не дай себе оскверниться; ты можешь жить здесь так, как жил бы в уединении. Он называл его внутренней цитаделью.
Психология нашла функциональный аналог. Эрл Миллер и Джонатан Коэн в 2001 году описали префронтальную кору как систему, которая удерживает цель и настраивает под неё остальной мозг. Не место в груди. Но именно узел, где решается, чему дать ход.