Quicquid excessit modum pendet instabili loco — «всё, что перешло меру, висит на неустойчивом месте». Хор поёт это в «Эдипе», рассуждая о судьбе царей.
Глагол pendere принадлежит обиходу подвешенного груза и означает также быть в неопределённости; латынь называла подвешенным и человека, ждущего решения.
Образ технический. Груз, вынесенный за опору, держится не прочностью, а равновесием, и равновесие теряется от малого толчка.
Гораций пользуется тем же наблюдением в оде о золотой середине: высокие башни падают тяжелее, молнии бьют по вершинам.
Стоическая часть касается меры как расчёта, а не как скромности. Сенека: назначь себе предел заранее, поскольку в отсутствие меры прибавка всегда кажется недостаточной.
Он же в письме 4-м замечает, что чем больше приобретено, тем шире мишень.
Мера, впрочем, не названа ни у кого. Названо только её отсутствие.