Senatus consultum ultimum — «окончательное постановление Сената». Чрезвычайное решение, дающее консулам неограниченные полномочия для спасения государства: «пусть консулы позаботятся, чтобы государство не потерпело ущерба». Формула была принята в кризисных ситуациях.
Цицерон в 63 году до н. э. воспользовался senatus consultum ultimum для казни пяти заговорщиков Катилины без суда. Это было юридически спорно: provocatio ad populum гарантировала гражданам право апелляции.
Саллюстий в «Заговоре Катилины» описывал дебаты в Сенате: Цезарь предлагал тюремное заключение без смерти. Катон настаивал на немедленной казни. Победил Катон.
Цезарь вспоминал об этом, когда начинал гражданскую войну: «Они нарушили закон с Катилиной. Они нарушат его снова». Это предупреждение было реальным.
Стоическое соответствие: senatus consultum ultimum — образ экстраординарных мер в экстраординарных обстоятельствах. Но: любое расширение власти создаёт прецедент. Цицерон был прав по существу — заговор был реален. Но прецедент казни без суда он создал опасный.
Марк Аврелий очень осторожно относился к чрезвычайным мерам. «Исключение, которое стало правилом, — больше не исключение».