Sex horis dormire sat est iuvenique senique — «шести часов сна довольно и молодому, и старому». Салернская школа выдала это гекзаметром, и правило переписывали пять столетий подряд, поскольку звучало оно бодро и льстило занятым людям.
Правило неверно. Медицина сна сходится на семи-девяти часах для взрослого, а у подростков потребность заметно выше; недосып хронически связан с ухудшением внимания и консолидации памяти — на роли сна в закреплении следов памяти настаивают работы Мэтью Уокера и Роберта Стикголда.
Фраза полезна другим. Она показывает, как выглядит уверенное правило, прожившее полтысячи лет на одном авторитете и удобстве. Салернские врачи не лгали — они добросовестно обобщали то, что видели, в стихах, которые легко запоминались.
Стоики держали на этот случай особую осторожность: Эпиктет в «Беседах» настаивает, что согласие с представлением можно придержать, и что поспешное «да» — источник большей части ошибок.
Правило пережило тех, кто ему следовал. Хотя, возможно, и по их вине.