Sibi primum auxilium eripere est leges tollere — отменять законы значит прежде всего лишать защиты себя. Наречие primum — прежде всего — обращает формулу к сильному: он теряет первым, а не последним.
Довод расчётный. Закон ограничивает и защищает одновременно; отменивший ограничение теряет и защиту, и следующий сильный придёт к нему по тем же правилам, то есть без правил.
Тацит показал это буквально: доносчики, обвинявшие по закону о величии, при следующем правлении судились по нему же.
Историки республики отмечают ту же зависимость на проскрипциях. Списки составляли те, кому доставалось имущество; через несколько лет составители попадали в новые списки.
Цицерон, добившийся казни катилинариев без суда, был изгнан именно за это и погиб по спискам.
Публилий Сир в другой строке заметил, что народ силён там, где сильны законы.
Стоическая часть касается разряда. Марк писал о государстве с общим для всех законом.
Формула при этом не морализирует.
Она сообщает, кто платит первым, и адресат её не жертва.