Sicut erat in principio — «Gloria Patri et Filio et Spiritui Sancto. Sicut erat in principio et nunc et semper et in saecula saeculorum» — слава Отцу и Сыну и Духу Святому. Как было в начале, и ныне, и присно, и вовеки веков.
Sicut erat in principio — постоянство природы вещей за всеми переменами. Не статичность, а идентичность первоначала сквозь время. Мир меняется — logos остаётся.
Стоики строили на этом своё понимание природы. Гераклит учил: всё течёт, но logos один и неизменен. Хрисипп разрабатывал теорию вечного возвращения — миры сменяют друг друга, но logos воспроизводит тот же порядок. Sicut erat in principio.
Это имело этическое следствие: то, что было правильным в начале, правильно и сейчас. Природа человека — разумная и социальная — не меняется от эпохи к эпохе. Принципы, выведенные из неё, устойчивы. Virtus не устаревает.
Марк Аврелий возвращался к Марку Аврелию каждое утро — не потому что вчерашний человек был другим, а потому что sicut erat in principio нужно воспроизводить ежедневно. Постоянство природы не означает, что работа сделана раз и навсегда.