Фразу «в одну реку нельзя войти дважды» приписывают Гераклиту все, но в таком виде её у него нет. Так его пересказывает Платон в «Кратиле».
Собственный фрагмент устроен иначе: на входящих в те же самые реки притекают всё новые и новые воды. Ударение здесь стоит не там, где в пересказе. Реки названы теми же самыми. Меняется вода.
Разница существенная. Река остаётся собой не вопреки течению, а благодаря ему: она и есть порядок этого движения, а не количество воды в русле. Отсюда и любимый образ Гераклита — огонь, который сохраняется, только пока горит, и в каждое мгновение состоит из другого вещества.
Ученик его Кратил, по сообщению Аристотеля, довёл мысль до конца и заявил, что и одного раза войти нельзя. Кончил он тем, что перестал говорить и только показывал пальцем, считая, что о текущем ничего сказать нельзя.
Гераклит с этим не согласился бы. У него есть Логос — мера, по которой идёт обмен, и обмен этот равный: огонь угасает мерами и разгорается мерами. Изменение у него не хаос, а счёт.
Сочинение своё он, по преданию, положил в храм Артемиды Эфесской. Дошло из него около ста двадцати шести отрывков, и почти все — потому что их цитировали спорившие с ним: Платон, Аристотель, стоики, а больше всего христианские писатели, разбиравшие понятие Логоса и не заметившие, что берут его у эфесца.