Spartam nactus es, hanc orna — «тебе выпала Спарта — её и украшай». Строка из потерянного «Телефа» Еврипида; Цицерон бросает её в письме к Аттику, а Эразм ставит в «Адагии» с пояснением, что говорится это тому, кто получил должность и брюзжит вместо работы.
Спарта в поговорке — не похвала. Город каменный, бедный, без пышных портиков; украшать там особенно нечего, и в этом весь смысл. Досталась Спарта — не Афины. Украшай Спарту.
Эпиктет разворачивал ту же мысль через театр: твоё дело — сыграть роль, которую дали, хорошо, а выбор роли принадлежит распорядителю. Хочешь быть нищим — играй нищего искусно; хочешь хромать — хромай так, как следует хромать.
Возражение очевидно и высказывалось не раз: слишком удобно для тех, кто раздаёт роли. Стоики отвечали, что правило действует только внутри — снаружи ты волен менять что можешь.
Спарту, между прочим, украсили. Правда, не архитектурой.