Verbum dulce multiplicat amicos et mitigat inimicos — «доброе слово умножает друзей и смягчает врагов». Правило из Книги Сираха, стоящее в главе о дружбе.
Глаголы выбраны с разными предметами и разной силой. Друзей слово умножает — то есть производит новых; врагов лишь смягчает, и обещания их устранить нет.
Различие это делает правило проверяемым. Вежливость не превращает противника в союзника, она снижает издержки противостояния.
Сирах в той же главе предупреждает и о другой стороне: друг за столом не останется в день скорби, и приобретённых словом надо испытывать.
Стоическая параллель у Сенеки в письме 3-м: сначала суди, потом доверяй, — и он же в письме 47-м требует обходиться со слугами как с людьми, называя это расчётом не менее, чем долгом.
Марк благодарит Антонина Пия за ровность обращения и отмечает, что тот умел отказывать не обижая.
Вежливость, стало быть, ремесло. Ремеслу учат.