Георгий Гемист, прозвавший себя Плифоном по созвучию с собственным именем и с именем Платона, жил в Мистре на Пелопоннесе, в последнем осколке византийской власти, и преподавал там философию.
В 1438–1439 годах он приехал в Италию в составе византийской делегации на собор, созванный ради унии церквей. Собор его занимал мало; во Флоренции он читал лекции о различии между Платоном и Аристотелем и произвёл на итальянских гуманистов такое впечатление, что Козимо Медичи, по свидетельству Марсилио Фичино, задумал основать Платоновскую академию именно после этих бесед. Через двадцать с лишним лет Фичино получил заказ на перевод Платона — и выполнил его.
Собственные взгляды Плифона были куда радикальнее того, что он говорил во Флоренции. В сочинении «Законы», написанном под конец жизни, он предлагал заменить христианство обновлённым эллинским многобожием с собственным календарём и обрядом. Рукопись после его смерти попала к патриарху Геннадию Схоларию, который прочёл её и сжёг, сохранив оглавление и несколько отрывков — по ним мы о содержании и судим.
Стоическую традицию он знал и ценил в ней учение о судьбе, которое встраивал в собственную систему всеобщей необходимости.
Что читать: «О различиях между Платоном и Аристотелем».