Мэн-цзы, или Мэн Кэ, — китайский мыслитель IV века до н. э., продолживший учение Конфуция. Он утверждал, что человек рождается с зачатками добродетели, и говорил правителям, что народ важнее государя. Его беседы с царями записаны в книге «Мэн-цзы», одной из основных книг конфуцианской традиции.
Странствия при дворах
Сыма Цянь в «Исторических записках» (глава 74) пишет, что Мэн Кэ родом из Цзоу и учился у учеников Цзы-сы, внука Конфуция. Он служил цискому Сюань-вану, но тот не смог применить его советы. В Лян он пришёл к вану Хуэю, и там его речи сочли далёкими от дела. Сыма Цянь замечает, что в те годы государства стремились к военной силе, а Мэн Кэ говорил о добродетели древних правителей. Под конец жизни он вместе с Вань Чжаном упорядочил «Оды» и «Документы» и составил «Мэн-цзы» в семи книгах.
Ребёнок у колодца
Главный довод о доброй природе человека изложен в книге 2A, глава 6. Если человек вдруг увидит, что ребёнок вот-вот упадёт в колодец, он испытает испуг и сострадание. Он сделает это не ради дружбы с родителями ребёнка, не ради похвалы односельчан и не из отвращения к крику. Мэн-цзы выводит отсюда четыре зачатка: сострадания, стыда, уступчивости и различения правды и лжи. Из них, по его словам, вырастают человеколюбие, долг, ритуал и знание. Четыре зачатка так же естественны человеку, как четыре конечности.
Развивать зачатки надо бережно. В книге 2A, глава 2, он рассказывает о человеке из царства Сун, который вытягивал ростки, чтобы росли быстрее, и все они засохли. В книге 6A, глава 8, зачатки сравниваются с лесом на горе Ню: деревья вырубили топорами, остатки съел скот, и гора стоит голая. По словам Мэн-цзы, так же человек теряет доброе сердце, если день за днём его губит. С этим эпизодом связана наша сцена о горе Ню.
Народ и государь
Второй известный тезис Мэн-цзы политический. В книге 7B, глава 14, он говорит, что важнее всего народ, на втором месте алтари земли и злаков, а правитель легче всех. В книге 1B, глава 8, циский Сюань-ван спрашивает, может ли подданный убить государя. Мэн-цзы отвечает, что тот, кто разрушает человеколюбие и долг, называется «простым человеком». Он слышал о казни простолюдина Чжоу, но не о цареубийстве.
Четыре зачатка Мэн-цзы по числу напоминают четыре добродетели стоиков, которые разобраны в гайде о четырёх стоических добродетелях. Названия и состав у китайской и греческой четвёрок различаются.
Что читать
Начать стоит с книги 2A, глав 2 и 6, затем читать 6A, главу 8, и книгу 1B. Историю его странствий излагает Сыма Цянь. Разбор споров Мэн-цзы с другими школами о человеческой природе есть в книге Грэма «Disputers of the Tao» (1989).
Был ли Мэн-цзы стоиком?
Нет. Мэн-цзы принадлежал к конфуцианской традиции, жил в Китае в то же время, когда в Афинах возникала Стоя, и сведений о контакте между китайскими школами и греческой в источниках нет. У него и у стоиков общая тема: как природные задатки человека превращаются в добродетель. Ответ разный. Для Мэн-цзы добро начинается с чувства, как сострадание к ребёнку, а стоики определяли добродетель как знание, как жить.