Филипп Ауреол Феофраст Бомбаст фон Гогенгейм, назвавший себя Парацельсом, был сыном врача, учился в Италии, странствовал по Европе, служил лекарем в армиях и в 1527 году получил кафедру в Базеле.
Начал он с того, что читал лекции по-немецки вместо латыни, пуская на них цирюльников и банщиков, а затем публично сжёг сочинения Галена и Авиценны. Через год его из Базеля выгнали.
Позиция его состояла в том, что медицина должна исходить из наблюдения больного и свойств веществ, а не из согласования с авторитетом. Он ввёл в лечение минеральные средства — ртуть, сурьму, металлы — там, где традиция держалась растительных, и описал болезни рудокопов как связанные с их работой, что считают началом профессиональной патологии.
Знаменитая формула о дозе изложена в «Семи защитах»: всё есть яд, и ничто не лишено ядовитости, одна лишь доза делает вещество не ядом. Это основание токсикологии.
При этом он же занимался алхимией, писал о духах стихий и о гомункулусе, и отделить у него наблюдение от натурфилософской фантазии не всегда удаётся — как и у большинства людей XVI века.
Стоическую медицину он не читал, но с Гиппократом сходился в главном: смотреть на больного, а не в книгу о больном.
Что читать: «Семь защит» — защита третья, о дозе.