Аристипп — ученик Сократа, но пошёл своей дорогой: живёт при дворах, любит роскошь, вкусную еду, мягкие ткани; враги зовут его философом наслаждения. Однако с этим наслаждением он обходится хитрее, чем кажется.
Идёт он однажды пустыней, и слуга, навьюченный его золотом, выбивается из сил — тяжёлая поклажа не даёт идти.
Аристипп оглядывается и командует: высыпь лишнее. Брось столько золота, сколько не можешь нести, и неси столько, сколько тебе по силам.
Слуга высыпает часть в песок. И идут дальше налегке.
В этом весь его секрет. Он любит богатство, но не служит ему: вещи для него — чтобы пользоваться, а не чтобы под ними горбиться. О своей знаменитой подруге Лаиде он говорил так же: я владею ею, а не она мной. Наслаждаться — да; быть рабом наслаждения — нет.
Пустыня, зной, золото, тускло блестящее в песке, налегке уходящий философ.
Он не отказывался от удовольствий, как стоики. Но и не тащил их на горбу через пустыню: что мешает идти — брось, будь то поклажа или страсть.
Мы гнёмся под тяжестью нажитого и зовём это благополучием. Он высыпал золото в песок, едва оно стало обузой, — и пошёл дальше свободным.