Александр умирает в Вавилоне в июне 323 года. Афины немедленно чувствуют слабину македонского контроля и восстают. Аристотель — бывший учитель Александра, человек с очевидными македонскими связями — становится неудобной фигурой ровно в тот момент, когда неудобным лучше не быть.
Обвинение в нечестии находится быстро: якобы он написал стихи в честь Гермия, правителя Атарнея, а восхвалять живого человека в таком тоне неприлично. Предлог откровенно тонкий. Но обвинение тянет на смертный приговор, а Афины уже один раз показали, что готовы этим приговором воспользоваться.
Аристотель уезжает в Халкиду на Эвбее — там у него имение матери. Ученикам говорит прямо: не хочу, чтобы афиняне совершили второй грех против философии. Первым был Сократ.
Он проживёт в Халкиде меньше года и умрёт от болезни желудка в шестьдесят два. В завещании освободит нескольких рабов, велит перенести кости жены в свою могилу, как она просила, и позаботится о детях и племянниках, — человек, всю жизнь писавший о добродетели, распоряжается собственными делами так же аккуратно, как раскладывал по десяти ящикам категории бытия.
Афины вряд ли заметили разницу между тем, кто уехал, и тем, кого казнили бы, останься он.