После смерти Аристотеля в 322 году его библиотека и рукописи достались Теофрасту.
Дальше начинается история, которую рассказывают Страбон и Плутарх и которая объясняет, почему сочинения Аристотеля выглядят так, как выглядят.
Теофраст завещал книги Нелею из Скепсиса. Тот увёз их в Малую Азию.
Наследники Нелея философией не занимались. Узнав, что пергамские цари собирают библиотеку и отбирают книги силой, они спрятали собрание в подземелье.
Пролежало оно там, по Страбону, около полутора столетий. Сырость и черви попортили рукописи.
Потом наследники продали их богатому афинянину Апелликону. Тот, не будучи знатоком, восполнил испорченные места по догадке и издал текст с ошибками.
После взятия Афин Сулла вывез библиотеку Апелликона в Рим как добычу.
Там за неё взялся Андроник Родосский. В первом веке до нашей эры он разобрал бумаги, расположил сочинения по темам, дал названия и издал.
От этого издания и происходит всё, что мы читаем.
Отсюда же и особенности. Дошедшие сочинения — школьные записи для внутреннего употребления, а не книги. Отсюда их сухость, повторы и обрывы. То, что Аристотель писал для чтения, — диалоги, которые Цицерон хвалил за золотой поток речи, — утрачено полностью.
«Метафизика» своим названием обязана Андронику: он поместил эти книги после физических, и название значит буквально «то, что после физики».
Насколько велика доля Апелликоновых домыслов и Андрониковой перестановки в привычном нам Аристотеле, установить нельзя.