Расхожий образ стоика таков: одиночка, непоколебимый и самодостаточный, в окружающих не нуждающийся.
Марк Аврелий думает иначе.
Чаще размышляй о взаимной связи всех вещей во вселенной, пишет он. Всё переплетено, связь эта священна, и почти ничто не чуждо другому: всё упорядочено вместе и составляет единый мир.
Это не космология для красоты слога. Из неё прямо следует этика.
Если всё связано, то человек, живущий для себя одного, нарушает природу вещей. Природа человека разумна и общественна разом, и вторая часть не менее важна первой. Общественность здесь не наблюдение, а требование природы.
Марк пишет: каждое утро готовься встретить людей несправедливых, неблагодарных, грубых. Дело обычное, поступают они так по незнанию, а не по злобе. Замыкаться от них незачем. Лучше вспомнить, что они твои братья по разуму.
Стоический мудрец в этом понимании не отшельник. Он участвует в политической жизни, исполняет обязанности, служит общему делу.
Марк управляет империей годами. Для него это и была стоическая практика, а не уход от неё.