Первая книга «Размышлений» — единственная во всём тексте с продуманной структурой. Марк перечисляет людей своей жизни и то, что получил от каждого.
От деда Вера — мягкость и умение прощать. Об отце он знал по рассказам, тот умер, когда Марк был ребёнком: оттуда скромность и твёрдость. От матери — благочестие, простота в быту, щедрость. От прадеда — любовь к учению. От Рустика — знакомство с Эпиктетом через одну тетрадь. От Аполлония — внутреннюю свободу при внешней зависимости. От Секста — серьёзность без показухи.
Имён набирается почти два десятка, и никого он не пропускает.
Способ начинать философский дневник необычный. Не «вот мои принципы» с первой строки, а «вот люди, которым я обязан всем хорошим, что во мне есть».
Это признательность не как мимолётное чувство, а как записанный долг. Я получил вот это от вот этих людей. Долг реален и за давностью лет не списывается.
Почти никого из перечисленных уже нет в живых или они далеко. Марк пишет не им, они не прочтут. Он пишет себе, чтобы помнить, откуда взялось то, чем он стал.
Это прямая противоположность образу человека, обязанного всем себе одному. Марк знает: его добродетели не его изобретение. Они пришли от других, по цепочке.
Вероятно, это правда о каждом. Просто не все берутся записать её так подробно.