Авидий Кассий, наместник Сирии, объявил себя императором весной 175 года, получив ложное известие о смерти Марка Аврелия.
Продержался он три месяца и шесть дней. Убил его собственный центурион; голову привезли Марку.
Дион Кассий сообщает, что Марк смотреть на неё не стал и велел похоронить.
Там же о письмах. В обозе Кассия нашли его переписку. Марк сжёг её, не читая, чтобы не узнать, кто ему враг, и не быть вынужденным ненавидеть этих людей против воли.
Дальше — обращение к сенату, где он просил не казнить никого из причастных. Дион приводит его довод: пусть никто из сенаторов не будет наказан смертью в его правление.
Просьбу исполнили. Из участников казнили нескольких центурионов; сенаторов сослали.
Детей Кассия не тронули. Им оставили часть отцовского имущества, а дочь с мужем отправили жить к тётке, с распоряжением обращаться с ними хорошо.
Есть и другая сторона дела, которую источники не скрывают.
Ходил слух, что Фаустина, жена Марка, сама подтолкнула Кассия к выступлению, полагая мужа умирающим и опасаясь за сына. Дион приводит этот слух; «История августов» — тоже, вместе с подложными письмами.
Фаустина умерла в том же 175 году, во время поездки на восток, в каппадокийском селении. Марк назвал это селение её именем и просил сенат обожествить её.
В первой книге «Размышлений» он благодарит богов за жену — послушную, ласковую и простую в обиходе.