Нумений жил в сирийской Апамее и принадлежал к среднему платонизму. Направление это возвращало Академию от скепсиса к учению и соединяло Платона с пифагорейством.
Сочинений его не сохранилось. Известен он по цитатам у Евсевия, Оригена и Прокла.
Самая известная — вопрос: что такое Платон, как не Моисей, говорящий по-аттически? Приводит его Евсевий, и риторическим украшением этот вопрос у Нумения не был. Подлинное учение он считал общим достоянием древних народов. Искать его он советовал у брахманов, иудеев, магов и египтян. Книгу Бытия он, судя по цитатам, читал.
Ему же принадлежит различение трёх богов: Первый пребывает в покое, Второй творит, Третий есть сам упорядоченный космос. Плотин через полвека построил свою триаду. Его слушателей упрекали в том, что учитель списал у Нумения, и ученик Плотина Амелий написал по этому поводу отдельное опровержение.
Важнее для нас другое. Нумений одним из первых стал читать чужую традицию не как заблуждение, а как то же самое, изложенное иначе. Через александрийских христианских авторов это отношение перешло дальше и стало привычкой согласовывать Афины с Иерусалимом.
Стоики шли похожим путём раньше, толкуя мифы аллегорически и находя в них собственное учение. Разница в цели поиска. Они искали в чужом подтверждения себе; Нумений искал общий источник, из которого пошли оба.