Посидоний измерил окружность Земли по звезде Канопус.
Способ описал Клеомед. Канопус на Родосе едва показывается над горизонтом, а в Александрии поднимается на высоту, составляющую примерно сорок восьмую часть круга. Расстояние между городами он принял в пять тысяч стадиев. Умножив, он получил двести сорок тысяч стадиев.
Число вышло близко к истинному — при том что обе исходные величины были неточны и ошибки отчасти погасили друг друга.
Потом он переделал расчёт. Взяв другое значение расстояния, он получил сто восемьдесят тысяч стадиев — то есть примерно на треть меньше действительного.
Именно эту, уменьшенную цифру принял Птолемей, а через него — вся средневековая география. На ней держались расчёты, по которым Азию помещали недалеко к западу от Европы, и на них ссылался Колумб, доказывая, что до Индии можно доплыть.
Отдельно Посидоний занимался приливами. Он прожил около месяца в Гадесе, у нынешнего Кадиса, и вёл наблюдения ежедневно.
Вывод его Страбон излагает подробно: приливы согласуются с движением Луны и имеют три цикла — суточный, месячный и годовой. Суточный он связал с обращением Луны вокруг Земли, месячный — с фазами, годовой — с солнцестояниями и равноденствиями.
Объяснить, почему это так, он не мог: тяготения никто ещё не знал. Он ограничился тем, что описал соответствие.