Оккама вызвали в Авиньон в 1324 году: комиссия разбирала его сочинения по доносу канцлера Оксфордского университета.
Разбирательство шло четыре года. Приговора не вынесли.
За это время он ввязался в другое дело.
Францисканский орден держался учения об апостольской бедности: Христос и апостолы не имели собственности ни отдельно, ни сообща. Учение это позволяло ордену пользоваться имуществом, юридически не владея им: собственником считался папский престол.
Иоанн XXII эту конструкцию разобрал. Буллой 1322 года он отказался быть номинальным собственником францисканского имущества, а буллой 1323 года объявил учение о полной бедности Христа еретическим.
Генерал ордена Михаил Цезенский, вызванный в Авиньон объясняться, попросил Оккама изучить папские буллы.
Оккам изучил и заключил, что еретик тут папа.
В ночь на 26 мая 1328 года они бежали из Авиньона — Михаил Цезенский, Оккам, Бонаграция Бергамский и ещё несколько человек. Их отлучили заочно.
Добрались они до Людовика Баварского, воевавшего с папой за императорскую корону, и остались при нём в Мюнхене.
Дальше Оккам двадцать лет писал политические сочинения. Главные из них — «Диалог» и «Восемь вопросов о власти папы».
Доказывал он там следующее. Папа может впасть в ересь. Церковь не тождественна духовной иерархии и продолжает существовать, даже если весь клир заблуждается. Светская власть происходит не от папы. И право собственности принадлежит человеку по естественному закону, а не по церковному установлению.