Argumentum a maiori ad minus — «довод от большего к меньшему». Логическая форма, которую право сделало рабочим инструментом: если разрешено большее, разрешено и меньшее, содержащееся в нём. Кто вправе продать, вправе и заложить. Кто может уволить, может и вынести выговор. Схоласты объединили его с обратным — от меньшего к большему, для запретов — под именем a fortiori: «тем более».
Довод надёжен, пока меньшее действительно часть большего. Ломается там, где они разной природы: кто вправе казнить, не обязательно вправе пытать — большее не всегда содержит меньшее, иногда только кажется.
Стоики применяли a maiori к выносливости, и там он держится лучше. Кто перенёс изгнание, перенесёт дождь. Кто готов к смерти, не боится бедности. Сенека на несколько дней в году уходил в бедность нарочно — репетировать большее, чтобы меньшее шло даром. Мусоний на Гиаре учил, что изгнание — не зло; после Гиары всё остальное было меньшим. Praemeditatio malorum — стоический a maiori: представь худшее, и остальное сложится само.
Слово maius — сравнительная степень. Довод работает только там, где большее и меньшее лежат на одной шкале.
Психология подтвердила стоическую шкалу. Марк Сири в 2010 году показал, что люди, пережившие умеренные невзгоды, устойчивее и тех, кто не пережил ничего, и тех, кто пережил слишком много. Большее в дозе. Меньшее — бесплатно. Юристы этого не измеряли. Сенека — примерно раз в месяц.