Avarum irritat, non satiat pecunia — скупца деньги раздражают, а не насыщают. Глагол irritare значит подстрекать, дразнить, разжигать; Публилий Сир утверждает, что прибавка работает против насыщения, а не вхолостую.
Наблюдение сильнее обычной морали о ненасытности. Речь не о том, что скупому мало, — о том, что каждая полученная сумма делает следующую нужнее.
Сенека объяснял механизм разделением: бедность по природе невелика, бедность по мнению не имеет дна. Первая кончается там, где кончается необходимое; вторая измеряется разницей с соседом и потому растёт вместе с достатком.
Фестингер в 1954 году сформулировал, что человек оценивает себя сравнением с ближайшим окружением, а не по абсолютной шкале. Разбогатевший меняет окружение — и сравнение начинается заново с той же остротой.
Шульц добавил к этому физиологическую сторону: отклик даёт не награда, а её несовпадение с прогнозом.
Отсюда римская привычка ставить границу снаружи, а не внутри. Сенека советовал раз в месяц жить как бедняк и проверять, того ли боялся.
Скупому, впрочем, эта строка не поможет. Она написана для тех, кто ещё выбирает.