Nervos belli, pecuniam infinitam — жилы войны, деньги без счёта. Цицерон произносит это в пятой филиппике, требуя средств на войско.
Nervi — жилы, сухожилия: то, чем держится тело. Образ выбран телесный и означает не запас, а несущую часть.
Историки античной войны подтверждают это счётом. Римский легион требовал жалованья, зерна, снаряжения и обоза; расходы на войско составляли основную статью государственных трат при республике и при империи.
Пунические войны Рим выиграл не превосходством в поле — Ганнибал побеждал многократно, — а способностью восстанавливать армии после разгромов, то есть казной и людскими запасами.
Отдельно отмечают, что переход к профессиональному войску при Марии сделал жалованье обязательством государства перед солдатом, и оттуда выросла зависимость полководцев от раздач.
То есть жилы войны оказались и жилами политики.
Стоическая часть касается общего правила. Публилий Сир заметил, что где выгода, там и бремя.
Цицерон требовал денег у сената.
Через год его убили по спискам, составленным теми, у кого деньги были.