Ave, Caesar, morituri te salutant — здравствуй, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя. Светоний приводит эти слова один раз: их прокричали Клавдию участники навмахии — потешного морского сражения на Фуцинском озере, где дрались осуждённые.
Продолжение эпизода менее известно и более римское. Клавдий ответил что-то вроде «или не идущие», приговорённые сочли это помилованием и отказались драться, после чего их пришлось уговаривать и угрожать.
Никаких свидетельств, что фраза была обычным приветствием гладиаторов, нет. Её приписали им позже, потому что она удобно ложится в представление о Риме.
Стоическая часть касается зрителя, а не бойца. Сенека уходил с игр другим человеком, чем приходил, и объяснял это в письме к Луцилию без брезгливости к публике: толпа заражает, и вернуться домой более жестоким легче всего оттуда, где было весело.
Марк, обязанный присутствовать на играх по должности, читал во время них донесения — и вызывал этим раздражение зрителей.
Фразу цитируют как образец мужества. В источнике она произнесена людьми, у которых выбора не было.