Bellum se ipsum alet — «война кормит себя сама». Тацит описывал этим механизм военных кампаний: армия в походе грабит, чтобы прокормиться, разоряя территории и порождая новых врагов, что требует новых походов. Цикл самовоспроизводится.
Стоики видели тот же механизм в страстях. Гнев, питаясь обидой, порождает новые обиды. Жадность, утолившись, разжигает новый голод. Зависть находит новые объекты. Bellum se ipsum alet — это описание того, почему страсти не насыщаются: они живут тем, что их питает.
Сенека в «О гневе»: гнев нужно останавливать в самом начале — потому что потом он начнёт кормить себя сам. Первый вспыхивает от слова, второй — уже от взгляда, третий — от ничего. Principiis obsta: сопротивляйся в начале.
Практический пример: ссора с человеком, которая тянется месяцами. Каждое взаимодействие добавляет новое топливо. Bellum se ipsum alet — признак: этот конфликт уже не о первоначальной причине. Он кормит себя сам. Вопрос не «кто прав» — а «кто остановит».