Dum deliberamus quando incipiendum est, incipere iam serum fit — «пока мы обсуждаем, когда следует начать, начинать становится уже поздно». Сенека пишет это Луцилию в первом письме, там же, где требует отвоевать себя себе.
Механизм описан точно. Обсуждение срока выглядит как подготовка и потому не вызывает угрызений; расходуется при этом ровно то, ради чего срок и назначался.
Слово deliberare принадлежит обиходу сената: взвешивать, совещаться, ставить на обсуждение. Сенека переносит процедуру внутрь и показывает, чем она кончается для частного человека, у которого нет ни кворума, ни регламента.
Отсюда его же арифметика в том же письме: часть времени отнимают силой, часть выманивают, часть уходит по недосмотру, — и последняя потеря самая позорная, поскольку происходит без всякого участия.
Марциал сформулировал то же двумя словами Постуму: жить сегодня — и то поздно.
Луцилий, к слову, должность оставил. Через два года и сто двадцать четыре письма.