Cum larvis luctari — бороться с призраками. Оборот у Плиния Старшего означает нападки на умерших, которые не могут ответить; шире он употреблялся о борьбе с несуществующим.
Larvae у римлян — духи умерших дурной смертью, беспокойные и вредящие; отсюда и позднейшее значение слова как маски и личины.
Историки религии отмечают, что римляне отводили им особые дни — Лемурии в мае, когда глава дома ночью бросал через плечо чёрные бобы, повторяя формулу отпущения. Обряд был домашним и точным по исполнению.
То есть с ларвами боролись расписанием, а не сражением.
Стоическая часть касается того же приёма против воображаемого. Сенека на Корсике перечислял беды письменно, и число их от перечисления сокращалось; Вергилий описал Дидону, боящуюся безопасного.
Публилий Сир заметил, что трусливый видит опасности и там, где их нет.
Средство от призраков во всех случаях одно.
Назвать их поимённо и назначить срок.
Римлянин делал это раз в году, ночью, босиком и молча.
Помогало настолько, что обряд держался веками.