Difficile est proprie communia dicere — трудно сказать по-своему об общем. Строка из «Науки поэзии», и толкований у неё два, оба обсуждаются двадцать веков.
По первому communia — общеизвестные сюжеты: трудно сказать своё о том, что рассказано до тебя. По второму — общечеловеческое: трудно сказать частно о том, что у всех одинаково.
Гораций тут же даёт совет, который склоняет к первому чтению: лучше разрабатывать троянскую песнь, чем выносить неизвестное и невысказанное.
Совет неожиданный. Он рекомендует брать заезженный сюжет, потому что там видно, чего стоит рассказчик.
Историки литературы отмечают, что античность вообще не ценила выдумку сюжета: судили по обработке. Правило это держалось до романтизма, который потребовал новизны материала.
Стоическая часть касается отношения к общему месту. Марк переписывал одни и те же мысли по десять раз, и повторы делают «Размышления» правдивыми.
Он не искал нового.
Он искал своего в том, что знал наизусть.