Ex vitio alterius sapiens emendat suum — мудрый исправляет собственный порок на чужом. Формула у Публилия Сира стоит рядом с римской привычкой учиться на процессах, казнях и чужих разорениях: город был устроен так, что чужая жизнь шла на форуме при свидетелях.
Стоики довели это до приёма. Секстий вечером перебирал свой день; но перебирать чужой день безопаснее — там нет защитной реакции. Наблюдаешь скупца и вдруг узнаёшь жест, которым сам вчера придержал монету.
Иронии тут ровно столько, сколько нужно: люди охотно занимаются первой половиной упражнения и почти никогда второй. Росс в 1977 году назвал это фундаментальной ошибкой атрибуции — чужой промах мы объясняем характером, свой обстоятельствами. Механизм срабатывает раньше рассуждения.
Значит, правило требует одного добавочного движения: заметив чужой порок и назвав его, спросить себя, где он у меня в разбавленном виде.
Обычно ответ находится быстрее, чем хотелось бы.