Experimentum crucis — решающий опыт. Термин ввёл Фрэнсис Бэкон, и образ у него дорожный: на распутье ставили столб с перекладиной — crux — указывающий, куда ведут дороги. Опыт, разводящий две гипотезы, работает так же.
Ценность его в устройстве. Обычный опыт подтверждает — и подтвердить можно почти всё. Решающий устроен так, что одна из гипотез обязана провалиться: обе не выживут.
Ньютон применил термин к своему опыту с призмами и тем закрепил его в науке.
Стоическая часть касается не лабораторий. Спор о том, кто прав, тянется бесконечно, пока обе стороны собирают подтверждения; он заканчивается за минуту, если спросить, какой исход опроверг бы каждую из позиций.
Кунда в 1990 году свела данные о мотивированном рассуждении: доводы ищут искренне и находят там, где ответ известен заранее. Подтверждений хватает всегда.
Отсюда вопрос, который стоит задавать себе и собеседнику до, а не после. Что должно случиться, чтобы я передумал.
Если ответа нет ни у одной стороны, это не спор о фактах, и договориться в нём нельзя.
Бэкон, впрочем, называл такой опыт ещё и «указующим». Столб не идёт вместо путника.