Исаак Ньютон родился в деревне Вулсторп уже после смерти отца и в детстве был отдан на воспитание бабке. В 1665 году, когда чума закрыла Кембридж, он вернулся домой почти на два года — и за это время получил основы дифференциального исчисления, разложил белый свет призмой и подошёл к закону всемирного тяготения. Ему было двадцать два–двадцать три.
«Математические начала натуральной философии» вышли через двадцать с лишним лет, в 1687-м, и свели движение планет и падение тел к одному набору правил, записанных на языке математики. Из этих правил выводились предсказания, которые можно было опровергнуть наблюдением.
Человеком он был тяжёлым: подозрительным, злопамятным, годами ведшим войну за приоритет с Лейбницем и Гуком. С 1696 года он служил на Монетном дворе, сначала смотрителем, потом начальником, и преследовал фальшивомонетчиков; Уильям Чалонер по его делу был повешен.
Гораздо больше бумаги он извёл на алхимию и на вычисление дат по книгам пророков. Кейнс, купивший часть его архива, назвал его не первым учёным, а последним магом. Разделения на науку и не-науку, которое нам кажется очевидным, у Ньютона не было: он искал единый замысел и смотрел и в небо, и в текст.
Что читать
«Начала», «Общее поучение» в конце третьей книги — там про гипотезы.
Был ли Ньютон стоиком?
Нет. Ньютон — английский натурфилософ и богослов, к стоической школе он не принадлежал, и прямых заимствований из неё в его трудах обычно не указывают. Общее у них — вопрос о том, устроен ли мир по единому порядку. Стоики отвечали, что миром правит разум-логос. Ньютон в «Общем поучении» выводил строение планетной системы из замысла Бога и при этом отказывался строить догадки о причине тяготения.