Hospes nullus tam in amici hospitium devorti potest — ни один гость не может остановиться у друга так, — Плавт продолжает: чтобы через три дня не сделаться в тягость.
Срок назван и, по-видимому, был обиходным.
Институт при этом был серьёзным. Римское hospitium оформлялось знаком — tessera hospitalis, табличкой, разломанной пополам, половины которой хранили обе стороны и передавали по наследству; предъявивший свою половину получал кров по праву, а не по милости.
Историки отмечают, что таблички находят с надписями и датами, и обязательство считалось наследственным: сын был обязан принять сына.
То есть римляне решили задачу гостеприимства не милосердием, а договором.
Стоическая часть касается срока. Публилий Сир заметил, что кому всегда давал, тому отказом прикажешь отнять силой; неограниченное гостеприимство превращается в право.
Плавт назвал три дня.
Формула эта разошлась по языкам вместе с рыбой, которая на третий день начинает пахнуть.
Табличка от этого не спасала. Она давала право войти, а не остаться.