Lex specialis derogat legi generali — специальный закон отменяет общий закон. Когда общая норма и специальная норма говорят разное — применяется специальная. Это иерархия не по важности, а по специфичности: более точное правило для конкретной ситуации.
Рядом существует и обратный принцип: lex posterior derogat priori — более поздний закон отменяет более ранний. Вместе они образуют систему разрешения противоречий между нормами.
Стоики понимали prudentia именно как применение общего принципа к конкретной ситуации. Kathêkon — надлежащее действие — всегда конкретно: оно определяется и общим правилом, и обстоятельствами. Lex specialis — это и есть конкретная ситуация, уточняющая общий принцип.
Марк Аврелий понимал это как правитель: общий закон говорит одно, но конкретная ситуация (заговорщик Авидий Кассий, которого уже убили солдаты) требует другого применения. Lex specialis — прощение вместо казни — оказалась правильной политикой.
Lex specialis derogat — напоминание, что нет алгоритма, заменяющего суждение. Общий принцип — необходимая отправная точка. Конкретная ситуация — окончательный судья.