К Эпиктету пришёл человек. Его ребёнок заболел. Он убежал — не мог смотреть. Потом вернулся: ребёнок умер. Теперь он стоял перед Эпиктетом и говорил: я сделал неправильно, убежав. Скажи мне, что правильно.
Эпиктет ответил вопросом: что ты чувствовал, убегая?
— Страдание, — сказал мужчина.
— Естественно, — сказал Эпиктет. — Это было природное проявление любви. Избежать страдания при виде страдающего ребёнка — не слабость. Это свойство человека.
Потом он добавил: но убегание не помогло тебе и не помогло ребёнку. Ты был там или нет — ребёнок умер. Что изменило твоё присутствие или отсутствие для него?
Мужчина молчал.
Эпиктет продолжил: страдание при потере — нормально. Страдание, которое продолжается потому что ты говоришь себе «это не должно было случиться» или «я сделал что-то не так» — это уже твоё суждение, добавленное к факту. Факт: ребёнок умер. Суждение: «я виноват», «это несправедливо», «это не должно было быть так» — это то, что ты добавляешь сам.
Это не жестокость. Это различение боли и страдания. Боль — это то, что приходит само. Страдание — то, что мы добавляем суждениями. Первое неизбежно. Второе — в нашей власти.
Мужчина ушёл не утешенным — но с инструментом.