Male imperando summum imperium amittitur — дурно повелевая, теряют высшую власть. Публилий Сир произносил это при Цезаре, что придаёт строке отдельное звучание.
Наблюдение механическое, без морали. Власть держится на исполнении; каждое распоряжение, которое исполнить нельзя или незачем, обучает исполнителей не исполнять. Через год отдающий приказы обнаруживает, что приказывает в пустоту, и заговора для этого не требуется.
Сенека написал молодому Нерону трактат «О милосердии» и довод построил на расчёте: жестокий правитель обязан бояться, а боящийся тратит всё на охрану. Читатель попался неудачный.
Стоики переносили это на всякое начальствование, включая власть над собой. Человек, назначающий себе невыполнимое, обучает себя не выполнять; после третьего невыполненного обещания собственные распоряжения перестают действовать вовсе.
Психологи самоэффективности с семидесятых — линия Бандуры — устойчиво показывают, что опыт успешного выполнения предсказывает будущее поведение лучше решимости. Провал обучает не хуже успеха, просто обратному.
Отсюда римская осторожность в приказах. Не отдавай того, что не будет исполнено, — даже если ты прав.