Nemo unquam imperium flagitio quaesitum bonis artibus exercuit — «никто никогда не правил добрыми средствами тем, что добыл преступлением». Тацит вкладывает это в речь Пизона в «Истории».
Утверждение проверяется всем корпусом его сочинений. «Анналы» и «История» — по существу последовательная проверка этого положения на нескольких правлениях подряд.
Механизм он описывает не мистически. Добывший власть преступлением обязан тем, кто помогал, боится тех, кто знает, и вынужден продолжать; первый шаг определяет способ следующих.
Сенека в трактате «О милосердии» доказывал молодому Нерону обратное — что можно начать иначе, — и, по свидетельству того же Тацита, первые пять лет правления это подтверждали.
Потом подтвердилось наблюдение Пизона.
Стоическая часть касается частного человека. Марк: дурной поступок вредит прежде всего сделавшему, поскольку тот становится человеком, который так поступает.
Пизон, к слову, был убит через несколько дней после этой речи. Отона провозгласили преторианцы.