Mors non est malum — «смерть не есть зло». Тезис выводится из главного стоического деления в один шаг: зло — только порок; смерть не порок; значит, смерть не зло. Она безразличное — из тех вещей, которых естественно избегать, но которые не делают человека хуже.
Сенека в 82-м письме разбирает возражение: если смерть безразлична, почему мудрец предпочитает жить? И отвечает: потому что предпочтение относится к порядку выбора, а не к оценке блага. Тот же ход, что с болезнью и бедностью.
Формулу проверяли на себе чаще любой другой. Катон в Утике читал «Федона» дважды и сделал то, что решил. Тразея Пет вскрыл вены при Нероне, обсуждая с философом природу души. Сенека, получив приказ, диктовал писцам, пока мог.
Возражение остаётся, и оно честное: тезис говорит о смерти собственной, а не о смерти близких. Сенека, утешая Марцию, не пользовался этой формулой — он говорил другое и ждал три года.
Цицерон посвятил вопросу первую «Тускуланскую беседу» и, перебрав все теории души, признал, что не знает, — но что бояться нечего в любом случае.
Психология измерила, что снимает страх. Работы о разговорах о конце жизни с 2000-х показывают, что заранее обсудившие свои предпочтения испытывают меньше тревоги — и их близкие тоже. Работает не довод. Работает то, что о нём говорили заранее.