Mortem timere crudelius est quam mori — «бояться смерти мучительнее, чем умереть». Строка звучала со сцены и вошла в сборник сентенций.
Утверждение проверяемо только с одной стороны, и Публилий, вероятно, это понимал.
Довод в его пользу приводили обе главные школы. Эпикур: пока мы есть, смерти нет, а когда она есть, нет нас; страдает, стало быть, только ожидающий.
Сенека формулировал иначе и практичнее: страх занимает годы, событие занимает минуту, и потому расход несопоставим.
Он же добавлял, что многие умерли от страха смерти прежде самой смерти.
Стоическая часть касается работы с ожиданием. Марк: смерть есть то же, что рождение, — природное действие; и потому боящийся её боится природы.
Оба довода утешают избирательно и в древности признавались недостаточными.
Публилий, впрочем, писал для сцены. Зал соглашался, пока сидел в театре.