Смерть Сенеки Тацит описывает в пятнадцатой книге «Анналов», подробнее, чем чью-либо ещё.
Центурион пришёл на виллу под Римом, где Сенека обедал с женой Помпеей Паулиной и двумя друзьями. Приказ передали устно.
Сенека потребовал таблички, чтобы дописать завещание. Ему отказали. Тогда он повернулся к друзьям и сказал, что раз ему не дают отблагодарить их, он оставляет им единственное, что имеет и что считает наилучшим, — образ своей жизни.
Плачущих он остановил вопросом: где ваша философия, где обдуманное на много лет вперёд решение против грядущего?
Паулина заявила, что умрёт вместе с ним. Вены им вскрыли одновременно.
Кровь у Сенеки, старого и истощённого воздержанием, шла медленно. Он велел вскрыть вены и на голенях, и под коленями.
Потом он позвал писцов и продиктовал многое. Тацит замечает, что не будет пересказывать, потому что записанное издано его собственными словами и разошлось повсюду.
Текст этот утрачен.
Смерть не приходила. Он попросил у врача Стация Аннея цикуту, ту же, какой в Афинах казнили по приговору. Яд не подействовал: тело уже остыло.
Тогда его внесли в горячую ванну. Обрызгав ближайших рабов водой, он сказал, что совершает возлияние Юпитеру Освободителю.
Из ванны его перенесли в парильню, где он задохнулся от пара.
Сожгли его без обрядов, по распоряжению, сделанному ещё в годы богатства и могущества.