Multa petentibus desunt multa — многого просящим многого недостаёт. Гораций ставит эту строку в оде и договаривает: хорошо тому, кому бог дал в меру скупой рукой достаточное.
Утверждение не о бедности, а о расчёте. Недостаток есть разница между имеющимся и запрошенным; увеличивая вторую величину, человек увеличивает разницу вернее, чем уменьшая первую.
Стоическая арифметика та же. Сенека различал бедность по природе и бедность по мнению: первая кончается там, где кончается необходимое, вторая не имеет дна.
Эпикур называл богатством согласованность желаний с природой.
Айенгар и Леппер в 2000 году показали неожиданную сторону этого счёта: покупатели, которым предложили двадцать четыре сорта варенья, останавливались чаще, а покупали заметно реже, чем те, кому предложили шесть. Расширение выбора уменьшало удовлетворённость сделанным.
Шварц свёл близкие данные в понятие парадокса выбора, и споры о величине эффекта идут до сих пор; направление воспроизводится устойчиво.
Гораций сказал то же короче и раньше.
Просивший многого получает не меньше — он получает больше недостающего.