Nemo dat quod non habet — «никто не даёт того, чего у него нет». Правило о переходе собственности: продавший чужую вещь ничего не передал, покупатель права не получил, сколько бы денег ни заплатил.
За юридической сухостью прячется наблюдение о людях, которое стоики сделали раньше юристов. Марк в «Размышлениях» напоминает себе с утра, что встретит сегодня людей неблагодарных и завистливых — и что удивляться этому так же нелепо, как удивляться смокве, дающей смоквы.
Требование к человеку выдать то, чего в нём нет, ничтожно ровно в юридическом смысле: сделка не состоится, а обида останется. Обычно она и остаётся — у требующего.
Правило работает и в обратную сторону, что неприятнее. Собственный запас тоже конечен, и раздать больше, чем есть, нельзя ни любви, ни терпения; попытка кончается не щедростью, а долгом.
Продавец чужой вещи, к слову, отвечал по римскому праву. Сама вещь возвращалась хозяину.