Nemo ita pauper vivit quam natus est — никто не живёт настолько бедным, насколько родился. Строка предлагает сместить точку отсчёта: считать не от того, чего нет, а от нуля.
Приём дешёвый и работающий по понятной причине. Человек оценивает положение относительно ближайшей опоры — Канеман и Тверски в 1979 году построили на этом описание того, как оцениваются выигрыши и потери; точка отсчёта задаётся обстоятельствами и почти никогда не выбирается сознательно.
Смещая её, меняют оценку без изменения имущества.
Стоическая часть касается того, что делать с этим приёмом. Сенека советовал раз в месяц жить как бедняк — то же смещение, только произведённое действием, а не воображением.
Публилий Сир в другой строке заметил, что не блажен тот, кто себя таковым не считает.
Оговорка честная и её стоит сделать. Приём этот легко превращается в способ затыкать чужую жалобу: сравнение с худшим положением у постороннего звучит оскорбительно, у себя — работает.
Разница в том, кто производит смещение.
Своё считают сами. Чужое считать не просят.