Симона Вейль окончила Высшую нормальную школу вместе с Симоной де Бовуар, преподавала философию в лицеях и в 1934 году взяла отпуск, чтобы год отработать на заводах Альстома и Рено. Она вела дневник, и вывод её был жёстким: конвейерный труд не эксплуатирует человека, а превращает его в вещь, отнимая способность думать; она называла это несчастьем — malheur.
В 1936 году она поехала в Испанию к анархистам, но воевать не смогла — обварила ногу и была вывезена. В 1940-х пережила религиозный опыт, приблизивший её к христианству, но креститься отказалась, объяснив, что не хочет отделяться от тех, кто вне церкви.
Понятия её немногочисленны и точны. Внимание — не напряжение, а способность держать себя открытым и ждать, не подставляя своих готовых мыслей; она называла его редчайшей формой щедрости и считала, что и учёба, и любовь к ближнему суть упражнения в нём. Укоренённость — потребность человека в месте, прошлом и общности, которую она ставила выше прав.
Умерла она в Англии от туберкулёза, отягощённого истощением: она отказывалась есть больше, чем полагалось по карточкам во Франции.
Стоическое требование смотреть на вещь, а не на своё мнение о ней, у неё превращено в дисциплину внимания и доведено до предела.
Что читать: «Тяжесть и благодать» — сборник записей.