Asinus balneatoris — осёл банщика. Эразм приводит оборот о том, кто трудится для чужого удобства и сам ничего не получает: осёл возит дрова и воду для бань, а моются другие.
Устройство римских терм делает образ буквальным. Историки быта отмечают, что печи — praefurnia — требовали непрерывной топки: крупные бани сжигали дрова возами, и подвоз шёл круглосуточно.
Работа при печах была тяжелейшей и поручалась рабам; сами они мылись, если мылись, в последнюю очередь.
Отдельно отмечают, что вход в общественные бани стоил гроши и был доступен почти всем — то есть удобство было общим, а обеспечение лежало на немногих.
Публилий Сир заметил, что где выгода, там и бремя; здесь как раз тот случай, когда они разошлись.
Стоическая часть касается разделения. Вергилиево «так вы не для себя» перечисляет пчёл, овец и волов.
Сенека в сорок седьмом письме предлагал Луцилию обедать вместе с рабами.
Осёл при этом не жалуется.
Жалуется тот, кто заметил, что моется не он.