Жан-Жак Руссо родился в Женеве, мать умерла при родах, отец сбежал из города, когда мальчику было десять. Он был подмастерьем гравёра, лакеем, домашним учителем, переписчиком нот и в тридцать восемь лет неожиданно выиграл конкурс Дижонской академии с рассуждением о том, что науки и искусства нравы не улучшили, а испортили.
Основная его мысль в том, что человек по природе не зол, а испорчен обстоятельствами. Неравенство, писал он во втором рассуждении, начинается с того, что кто-то огородил участок и сказал «это моё», а остальные поверили. Из этого выросли «Об общественном договоре» с идеей суверенитета народа и «Эмиль» — трактат о воспитании, которое не портит.
Собственная его жизнь плохо согласуется с написанным, и он это знал. Пятерых детей от Терезы Левассёр он отдал в воспитательный дом, о чём написал сам в «Исповеди» и оправдания не нашёл.
Что читать
«Рассуждение о происхождении неравенства» — часть вторая, про огороженный участок.
Был ли Руссо стоиком?
Нет. Руссо — женевский писатель и философ, к стоической школе он не принадлежал. Со стоиками у него общая тема — жизнь согласно природе — и противоположное понимание природы. У стоиков она разумный порядок, к которому человек приходит усилием, у Руссо — исходное состояние, от которого человека увела культура. Стоик воспитывает себя, Руссо предлагает не мешать.