Nihil ex his quae in nostra potestate non sunt bonum aut malum est — «ничто из того, что не в нашей власти, не есть ни благо, ни зло». Латинская формула, в которую позднейшие компиляторы сжали первые главы «Энхиридиона». У Эпиктета мысль разложена на несколько шагов; здесь — одна строка, и в ней вся школа.
Логика в два хода. Первый: благо — то, что делает человека счастливым независимо от обстоятельств; иначе это не благо, а удача. Второй: значит, благом может быть только то, что от обстоятельств не зависит, — то есть наше собственное: суждение, стремление, выбор. Тело, деньги, репутация, чужие поступки в этот круг не входят. Они не зло. Они просто вне оценки, как погода.
Эпиктет проверил формулу на ноге. Хозяин выкручивал — он предупредил, что сломается; сломалась — он констатировал. Нога была не в его власти. Значит, её перелом не зло. Звучит чудовищно, пока не заметишь, что он при этом не страдал так, как страдали бы мы.
Здесь стоицизм часто обвиняют в бесчувственности. Обвинение мимо: Эпиктет не говорил «не чувствуй». Он говорил «не называй». Название задаёт чувство, а не наоборот.
Ричард Лазарус в 1984 году показал, что стресс рождается не событием, а его оценкой, и что оценку можно менять. Он назвал это когнитивной переоценкой. Эпиктет — философией. Работает под обоими именами.