Nihil malum nisi turpe — «нет зла, кроме постыдного». Обратная сторона первого парадокса: если благо только нравственно прекрасное, то зло только постыдное. Turpe — то, что позорно само по себе: подлость, ложь, трусость, предательство. Всё остальное — болезнь, бедность, изгнание, боль, смерть — не зло, а безразличное.
Тезис звучит бесчеловечно, пока не увидишь, для чего он. Он снимает с человека большую часть его страхов, оставляя один: стать хуже. Сенека в 71-м письме доводит до предела: Катон, потерпевший поражение и умирающий, не потерпел зла, потому что зла с ним не случилось — случилось поражение. Эпиктет с выкрученной ногой: сломаешь. Сломал. Зла не произошло; произошёл перелом.
Возражение известно и высказывалось ещё в древности: попробуй сказать это тому, кому больно. Стоики отвечали, что не отрицают боли — они отрицают, что боль делает человека хуже. Сенека сам болел всю жизнь и не притворялся, что ему легко.
Практическая ценность формулы — в сортировке. Большая часть того, что мы называем бедой, при проверке оказывается не злом, а неудобством, потерей или страхом.
Психология подтвердила сортировку косвенно. Ричард Лазарус в 1984 году показал, что стресс определяется оценкой события, а не событием: перевод «катастрофа» в «трудность» меняет физиологию. Стоики сортировали заранее, до события.